Pengene var få for tyende og arbejdere i land og by i 1800-tallet. Mange balancerede på en knivsæg for at få indkomst og udgifter til at balancere og holde sulten og fogeden fra døren. Og når der indimellem var lidt mønt i overskud, var fristelserne mange fra markeder og beværtninger. Et nyt fænomen opstod i 1800-tallet og havde til formål at give fattige lidt ballast til dårlige tider. Det var sparekasser, og i anden halvdel af århundredet spredte de sig i alle egne af landet. Og i kølvandet herpå et væld af spareinitiativer som skolesparekasser, sparemærker, tyendekasser, spareure og meget andet. Ikke mindst i Viborg og omegn, hvor sparekassebevægelsen også var meget udbredt. I dette foredrag løftes sløret for en af de folkelige bevægelser i Danmark, som fik størst betydning for udviklingen af velfærdssamfundet.